En un terreno rodeado de un río y con vistas hacia una magnífica cascada, la empresa Buildner organizó un concurso de ideas para una casa unifamiliar en Howard Falls, PA., EEUU. El programa pedía un retiro atemporal y versátil que honrara el patrimonio histórico familiar y resaltara la belleza de la cascada de más de 12 metros de altura sobre el río Falls Run Gorge.

Sobre el predio, existe una pequeña cabaña que ha sufrido modificaciones cuyas fachadas y programa han sido sumamente alterados, el programa pedía la posibilidad de integrar la vivienda al nuevo anexo mediante algún gesto arquitectónico. Después de analizar esta solicitud, nosotros proponemos su demolición. Creemos que preservarla implica altos costos de mantenimiento, alta complejidad de construcción e impide la optimización de un nuevo programa. En su lugar, buscamos rendir homenaje al legado familiar Howard por medio de nuevos espacios y materiales.

Nuestra propuesta parte de un profundo respeto hacia el entorno: no se tala ningún árbol, se conservan las plataformas existentes y se aprovecha de manera indispensable la topografía. El proyecto reconoce y aprovecha los límites naturales del río y la vista de la cascada.

El partido arquitectónico consiste en dos módulos que convergen creando un patio interior. El volumen de la casa Howard contiene áreas públicas y habitaciones familiares. El volumen secundario contiene las cocheras y recámaras para visitas.

El gesto principal del proyecto es un gran cantiléver o voladizo en dirección del río enmarcando el paisaje. El estilo contemporáneo con muros de concreto aparente son cuidadosamente modulados aportando claridad formal. La madera, acero inoxidable y vidrio crean un sobrio y sofisticado ambiente resaltando simplicidad y calidez del espacio.